L'ergothérapie vise à améliorer les capacités d'action d'une personne. Elle considère que l'activité est un besoin fondamental de l'être humain, et qu'une activité bien ciblée a un effet thérapeutique favorable pour la santé. Ergothérapie veut dire traiter les malades par des activités ordinaires et qui sont en accord avec la situation de vie personnelle du patient. Elle constitue un traitement médicothérapeutique complet qui inclut également les aspects psychologiques, pédagogiques et sociaux. Son but est d'aider les gens de tout âge, diminués temporairement ou définitivement, à retrouver la plus grande autonomie possible. L'ergothérapeute sait découper les gestes quotidiens en petites parts et les analyser. Quel défi représente l'activité pour les capacités physiques et intellectuelles de l'être humain? Par quels moyens peut-il la pratiquer d'une manière autonome, malgré son handicap? Les ergothérapeutes travaillent le plus souvent sur ordonnance médicale.