Les mannequins photo posent pour les photographes : on retrouve ensuite ces photos sur les couvertures des magazines internationaux, dans les catalogues ou les reportages de mode. Dans la publicité pour des cosmétiques par exemple apparaissent également des mannequins au visage impeccable et au décolleté avantageux. Les prises de vue ont souvent lieu dans différents pays. Les mannequins photo doivent sans cesse s’adapter à des climats et des fuseaux horaires différents, ce qui est particulièrement fatigant. De plus le travail s’effectue souvent sous la pression de délais particulièrement courts. Ce métier s’exerce le plus souvent à temps partiel et uniquement pendant quelques années. Il est donc vivement conseillé d’avoir une autre formation professionnelle solide ou une maturité. La maîtrise des langues étrangères est fortement recommandée. Les mannequins doivent savoir poser, se soumettre aux prises photo et vidéo, se maquiller et se coiffer, et marcher sur un podium.