Les commerces de détail sont très différents, il en existe un grand éventail, à commencer par les commerces individuels et les entreprises familiales jusqu'aux grandes chaînes de distribution nationales et internationales et ce dans des branches très variées. Aussi différents que soient les produits et l'athmosphère dans les entreprises, elles ont toutes un point commun: elles souhaitent faire des offres alléchantes à la clientèle, satisfaire les clients et en gagner de nouveaux.
Les assistants et les assistantes du commerce de détail connaissent „leur“ rayon. Ils ont des connaissances professionnelles étendues et sont capables de renseigner les clients sur chaque produit ou trouver des informations très ciblées. Ils doivent user de leur connaissance de l'être humain, de leur sensibilité pour essayer de deviner les désirs de la clientèle, de trouver les mots justes et - c'est important dans la vente - le sourire juste. A la caisse ils font le décompte des achats avec le client et aident ce dernier à les emballer. Mis à part cela, ils s'occupent du rangement des produits dans l'établissement de manière à ce qu'ils présentent bien et incitent les clients à les acheter. Ils assortissent, comptent, mettent des étiquettes sur les articles, surveillent les dates limites de fraîcheur, contrôlent les livraisons, rangent et veillent à la propreté des locaux etc. Leurs activités „en coulisse“ sont nombreuses, afin que le client trouve en tout temps un choix de marchandises attrayant.

Branches reconnues par l'OFFT:
Construction et habitation: quincaillerie, do-it-yourself, ménage, électro-ménagers, ameublement, tapis et revêtements de sols, peinture • Electronics: consumer-electronics • Services: poste • Denrées alimentaires: produits nutritifs et stimulants, boulangerie-pâtisserie-confiserie, economie carnée, kiosque • Lifestyle: textile, chaussure, articles de sport, montres-bijoux-pierres précieuses, parfumerie, maroquinerie et articles de voyage • Mobilité: logistique des pièces détachées • Musique: instruments de musique, supports audio, audiovisuel et musiques • Papeterie et jouets: papeterie, jouets • Polynatura: flower, garden, landi • Animaux: magasins spécialisés en biens zoologiques.