Il selvicoltore e la selvicoltrice collaborano con il forestale nello svolgimento di tutti i lavori pratici inerenti alla selvicoltura e volti al mantenimento delle foreste in buono stato. Si tratta di un'attività molto variata, legata al ritmo stagionale, con i seguenti lavori prioritari:taglio del legname, messa a dimora dei semenzali e rimboschimento, cura delle piante giovani e sfollamento del bosco spesso, costruzione e manutenzione di strade forestali, argini e ripari valangari.
I selvicoltori lavorano all'aria libera, esposti alle bizze del tempo e spesso su terreni difficili. Dal punto di vista fisico, quest'attività è molto logorante, malgrado l'impiego di macchine, attrezzi e veicoli.