Nelle vacanze, il tempo per i viaggi è limitato e si vorrebbe approfittarne al massimo e conoscere tutte le cose belle che ci offre il paese di destinazione. La guida turistica è in grado di offrire ai viaggiatori svariati servizi, in un posto fisso come una spiaggia, in una città o anche quale accompagnatore/trice di un gruppo.
Se accompagna un gruppo, la guida turistica svolge molte funzioni poiché le offerte sono di vari tipi: circuiti di vacanze, viaggi culturali, settimane in bicicletta o a piedi, crociere, viaggi su fiumi, ecc. Sovente la guida sa la lingua del paese, conosce la mentalità e le abitudini dei suoi abitanti. La guida assiste i viaggiatori, cerca di evitare che sorgano difficoltà e di risolvere gli eventuali problemi. E' inoltre la persona di contatto, rappresenta l'organizzatore, fa da interprete, ecc.