L'operatore e l'operatrice svolgono la loro attività presso i centri o i riparti di informatica e sono responsabili della sorveglianza e del funzionamento dei computer e di tutte le macchine a essi collegate. Devono essere in grado di far funzionare i programmi, eseguire le istruzioni richieste dal sistema, apportare modifiche, ecc., cioè dare ai calcolatori condizioni ottimali di rendimento. Fungono inoltre da consulenti per tutti gli utenti collegati al sistema. Intervengono in caso di guasti e possono essere chiamati ad aiutare i tecnici e i programmatori per diagnosticare difetti di funzionamento. Sono responsabili della sicurezza dei dati e della manutenzione degli apparecchi. Nei grandi centri di elaborazione dati le mansioni sono svolte da una squadra di operatori.