Molti dei manufatti in vimini, paglia ecc. oggi in commercio provengono dall'estero. Gli artigiani che lavorano in proprio nel nostro paese hanno perciò la vita dura. Di solito, il cestaio/la cestaia lavora da solo/a, nel proprio atelier, alla fabbricazione di oggetti d'uso comune o pezzi artistici. La situazione è un po' diversa nei laboratori protetti per andicappati.
Questi artigiani intraprendono tutte le operazioni necessarie, dalla preparazione (e spesso la raccolta) del materiale alla rifinitura finale della superficie. Essi eseguono pure riparazioni di oggetti logori e di parti di mobili ad intreccio.