Les graphistes conçoivent et réalisent des affiches attrayantes, des logos, des pochettes de disques, des prospectus, des magazines, des annonces, des diaporamas, des catalogues, etc. Ils se chargent de la commande d'un client - de la conception au produit fini - en s'aidant aujourd'hui de plus en plus de moyens modernes tels qu'ordinateur, scanner, appareils vidéo et programmes graphiques. Chaque moyen publicitaire a un but particulier, un message à passer, qu'il s'agisse de vendre des produits ou de prévenir des accidents: les graphistes traduisent le message du client visuellement, tentent d'obtenir l'effet voulu avec des moyens optiques. Ils conseillent les clients et font des offres.